패혈증은 미생물 감염에 대한 전신적인 반응으로 주요 장기에 장애를 유발하는 질환이다. 과도한 염증으로 순환계, 대사계의 이상을 동반한 패혈증 쇼크로 진행할 수 있으며, 이들 중 30~40%가 사망한다.

즉시 치료를 위해 집중치료실에서 항생제 치료를 시작하여 정맥 수액 및 산소를 공급하고 감염원을 치료하나, 그 외 패혈증 특이적 치료제는 없다.

패혈증의 임상 증상은 병원성 미생물의 감염이 숙주의 면역계통, 응고계통, 신경호르몬계통 등 신체의 다양한 기능계통에 영향을 주어 이와 관련된 전신반응으로 나타나기 때문에 복잡하고 다양한 임상 양상을 보이므로, 이를 고려한 패혈증 특이적인 바이오마커 및 치료제 개발이 요구된다.