염증성 장질환은 장에 발생하는 원인 불명의 만성적인 염증을 뜻하며 통상적으로는 특발성 염증성장질환인 궤양성대장염과 크론병을 지칭한다. 염증성 장질환의 원인은 알려져 있지 않지만 유전적 소인이 있는 사람들에 있어서 정상 장 세균이 비정상적인 면역 반응을 촉발하고 있다.

IBD에 대한 치유법은 없지만, 아미노살리실산계, 코르티코스테로이드, 면역조절제, 생물학적 제제, 항생제 등의 약물은 염증을 감소시키고 IBD의 증상을 완화하는 데 도움이 된다.